Cotovelo de tenista: não é exclusividade dos jogadores!
  Desde o surgimento do tênis moderno em 1873, os jogadores vêem sofrendo um tipo de dor dentro e ao redor do cotovelo do braço que a raquete é utilizada. A primeira referência médica documentada referindo-se ao cotovelo de tenista ou “braço de tenista de grama”, foi publicada em 1883, com informações incluindo tratamento do problema com repouso e compressas fixadas longe do centro da área dolorida do antebraço. O quadro não mudou muito nos últimos 125 anos. Metade dos jogadores de tênis sofrerá de cotovelo de tenista em algum momento da carreira, e ainda usam bandagem de compreensão para aliviar a dor. Entretanto, normalmente as pessoas que desenvolvem a doença não são jogadores. Apenas 5% daqueles que sofrem de cotovelo de tenista desenvolveram a doença por causa do esporte. Na maioria das vezes as lesões são causadas por causa do uso excessivo de ferramentas como martelo ou chave de fendas.

O que é cotovelo de tenista?
   Uma pesquisa na etiologia do cotovelo de tenista mostra que é primeiramente uma lesão de sobrecarga que resulta em micro rachaduras da região hialina dos músculos extensores de ligação do lado lateral do antebraço. Entretanto, a dor é possível também no meio do cotovelo. O diagnóstico real do cotovelo de tenista é muitas vezes incorreta, quando denominada tendinite.    Esta expressão é contestada por especialistas. Eles afirmam que tendinite é a inflamação da região afetada. A forma mais comum de cotovelo de tenista (tendinose do epicôndilo lateral) é muito dolorida, mas que raramente apresenta inflamação. Esta terminologia ecoa a crença que esta doença é mais degenerativa que aguda.
   Um dos problemas mais comuns com esta doença é o diagnóstico errado. Isto acontece por causa de, pelo menos, 43 tipos diferentes de patologias do ligamento do cotovelo existentes. Por causa da patologia da lesão, visto primeiramente num nível microscópico, é relativamente fácil classificar erroneamente como bursite, artrite ou um de muitos outros tipos de dores. O diagnóstico apropriado, muitas vezes se baseia no conhecimento do paciente. A seguinte lista de características típicas dos mais propensos a sofrer de lesões do tendão do cotovelo:

-Mais de 35 anos de idade;
-Alto nível de atividade (atlética ou profissional), três vezes ou mais por semana;
-30 minutos ou mais por sessão;
-Exigir atividade técnica;
-Nível de aptidão ruim.
-Prognóstico e tratamento

   O cotovelo de tenista pode ser colocado em uma de duas categorias: aqueles que reagem ao tratamento ou os que precisam de intervenção cirúrgica. O tratamento consiste em descanso, gelo, anti-inflamatórios, fisioterapia e injeções de esteróides. Na maioria dos casos, o melhor tratamento para tendinose do epicôndilo lateral é descanso. Dar tempo para o corpo curar-se, proverá completa recuperação, mas esse tipo de lesão é a mais grave. Infelizmente, a maioria das pessoas que sofrem com a lesão não pode ter o luxo de descansar por longos períodos de tempo. Descanso não é uma opção para aqueles que precisam usar seus braços para trabalhar ou atletas que poderão simplesmente recusar-se a limitar o treino. Esses indivíduos podem se beneficiar do uso de uma faixa de contensão para amenizar ou eliminar a dor associada com o cotovelo.

   Para a maioria das pessoas que apresenta uma única ocorrência de cotovelo de tenista a situação é controlada e todos os sintomas costumam desaparecer entre 9 e 12 meses. Um dos mistérios do cotovelo de tenista é que enquanto a lesão atinge cerca de metade dos jogadores de tênis, 90 por cento daqueles que estão atingidos, eventualmente, comunicar o comunicam a perda dos sintomas citados, somente depois do seu aniversário de 50 anos.

ACSM comentário atual
   Quase todos os pacientes que sofreram cirurgia no cotovelo obtiveram êxito, e mais de 85 por cento desses indivíduos retornaram às atividades de pré-lesão.

Prevenção
   Usando biomecânica e equipamento adequados para o tamanho e habilidade do indivíduo pode ser a melhor estratégia para prevenir cotovelo de tenista. Em geral, uma posição neutra do punho deve ser mantida durante a atividade. Isto pode ser alcançado por um jogador de tênis com a escolha correta do tamanho do grip da raquete e com a empunhadura correta, podendo ser consultado um especialista. O uso de um rebate da bola com as duas mãos reduz o estresse no cotovelo e vai reduzir a probabilidade de lesão. Fortalecimento e alongamento também são vantajosos e pode ser prescrito por um profissional de saúde. A intensidade da atividade também é importante. Novas atividades devem ser iniciadas lentamente, a intensidade deve ser aumentada vagarosamente. Se a dor de cotovelo aparecer, a atividade deverá ser suspensa.

Resumo
   Cotovelo de tenista é um problema significativo que pode impedir as pessoas do desempenho atlético e profissional. Melhorias nos equipamentos, técnica, força e condicionamento ajudam a reduzir o risco da lesão, mas a tendinose do epicôndilo lateral é uma lesão de esforço que vai continuar a atingir indivíduos ativos. Felizmente, o prognóstico para a recuperação é muito bom uma vez que a doença é diagnosticada e tratada adequadamente.

Escrito por Jeffrey A. Bauer, Ph.D. Marcos Tillman e, Ph.D., para o American College of Sports Medicine.

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